Natriumsulfit er en farveløs monoklin krystal med god vandopløselighed; dens vandige opløsning er basisk. Det oxiderer betydeligt i luften, udblomstrer let og omdannes til sidst til natriumsulfat. Ved høje temperaturer mister natriumsulfit sit krystallisationsvand, og yderligere opvarmning kan smelte det til en blanding af natriumsulfid og natriumsulfat. Vandfrit natriumsulfit har en massefylde på 2,633, og dets oxidationshastighed er langsommere sammenlignet med dets hydrerede form; det ændrer sig ikke uden videre i tør luft.
Natriumsulfit bruges hovedsageligt som et reduktionsmiddel, konserveringsmiddel og udvikler i produktionen af natriumthiosulfat. I farve- og trykkeriindustrien virker det som et deoxideringsmiddel og blegemiddel, der hjælper med at forbedre skureeffekten og fiberstyrken af bomuldsstoffer. I den lysfølsomme industri bruges natriumsulfit som fremkalder for at fremme billedfremkaldelse. I den økologiske industri er det et reduktionsmiddel i produktionen af m-phenylendiamin, 2,5-dichloropyrazolon, anthraquinon-1-sulfonsyre, 1-aminoanthraquinon og natriumaminosalicylat, hvilket effektivt forhindrer oxidation af halvfabrikata.
Natriumsulfit bruges i papirindustrien som ligninfjerner, i tekstilindustrien som stabilisator for syntetiske fibre og i elektronikindustrien til fremstilling af fotomodstande. Det bruges også i vandbehandlingsindustrien til behandling af galvanisering af spildevand og drikkevand. Dens emballage og opbevaring skal være lufttæt for at forhindre kontakt med luft og forringelse på grund af fugt. Det bør ikke opbevares eller transporteres sammen med oxidanter, stærke syrer eller skadelige og giftige stoffer.
Natriumsulfit er kemisk reaktivt og et stærkt reduktionsmiddel. Det reagerer med svovldioxid for at danne natriumbisulfit og reagerer med stærke syrer for at danne de tilsvarende salte og frigive svovldioxid. Dens kvalitetsstandarder er opdelt i industriel kvalitet og fotografisk kvalitet, efter henholdsvis de nationale standarder GB/T 9005-88 og GB/T 10550-89. Natriumsulfit har en molekylvægt på 126,04 og dens strukturformel er Na2SO3·7H2O.
Produktionsprocessen for natriumsulfit omfatter generelt svovldioxidabsorption, neutralisering med natriumbisulfit og fremstilling af vandfri natriumsulfitkrystaller. Dens karakteristika omfatter stabil drift og høj afsvovlingseffektivitet, der generelt når 97%-98%, hvilket ikke falder selv med betydelige ændringer i udstødningsgasbelastningen.
Ved brug af natriumsulfit skal relevante sikkerhedsforskrifter følges. I tilfælde af brand kan vand og forskellige ildslukkere bruges til at slukke den. Natriumsulfit er hygroskopisk og bør ikke opbevares i længere perioder; under transport skal man sørge for at beskytte den mod regn og direkte sollys.
