Det bruges hovedsageligt som en stabilisator til syntetiske fibre, et blegemiddel til stoffer, en fotografisk fremkalder, et deoxideringsmiddel til farvning og blegning, et reduktionsmiddel til duftstoffer og farvestoffer og et ligninfjernende middel i papirfremstilling.
I vandbehandling bruges natriumsulfit som et deoxideringsmiddel til kedelvand og oliefeltsinjektionsvand og en dechlorinator til kommunalt eller industrielt vand. I spildevandsbehandling bruges det til at reducere hexavalente kromsalte til lav-toksicitet, trivalente kromsalte og kan udfælde og adskille sølv og kviksølv fra spildevand. Sulfit anvendes i vid udstrækning i små og mellemstore-kedler og kedler, der arbejder ved tryk under 5,88 MPa, typisk fremstillet som en 2 %-10 % opløsning. Den sædvanlige dosis af natriumsulfit er 0,076 g/L. Det er bedst at tilsætte en passende mængde katalysator, såsom salte af Cu, Co, Mn og Ni, for at forbedre deoxygeneringshastigheden. Når en kedel ikke er i brug, kan den fyldes med alkalisk deoxygeneret vand indeholdende ca. 200 mg/L natriumsulfit for at beskytte metallet mod korrosion. Når overskydende fri klor fjernes fra vand, bør natriumsulfit anvendes i kombination med natriumbisulfit eller svovldioxid. Derudover kan tilsætning af kun 10 mg/L natriumsulfit som et deoxidationsmiddel til vandinjektion i oliefeltsproduktion kontrollere korrosion af opløst ilt af brøndforingsrør. Ydermere anvendes natriumsulfit i kemisk produktion som råmateriale til natriumthiosulfatproduktion, og det er også stabilisator til viskosefibre, desinfektionsmiddel til ølflasker, graveringsmiddel til glasspejle og skifer, blegekomponent og deoxideringsmiddel til stoffer og fremkalder til den lysfølsomme industri.
